La barrière cutanée chez les animaux de compagnie
La dermatite atopique est une maladie inflammatoire chronique de la peau des chiens et des chats qui résulte d'une combinaison de prédispositions génétiques, d'allergènes environnementaux, d'un dérèglement immunitaire et d'un dysfonctionnement de la barrière cutanée. De plus en plus d'éléments mettent en évidence le rôle crucial de la barrière cutanée dans la pathogenèse de la dermatite atopique.
La barrière cutanée : Un système de protection complexe
La barrière cutanée n'est pas seulement un bouclier physique ; c'est un système dynamique composé de multiples éléments interdépendants qui travaillent ensemble pour maintenir l'homéostasie.
1. Fonction de la barrière physique
La couche la plus externe de la peau, le stratum corneum, agit comme une forteresse qui empêche la perte excessive d'eau (perte d'eau transépidermique, TEWL) et protège l'organisme des agressions extérieures. Cette couche est composée de
- Cornéocytes - kératinocytes morts et aplatis qui agissent comme des "briques" dans la défense de la peau.
- Matrice lipidique - Les céramides, le cholestérol et les acides gras libres forment un "mortier" structuré qui maintient les cornéocytes ensemble et assure l'imperméabilité.
Lorsque cette structure est compromise, la peau perd son hydratation et devient sujette aux irritations, aux inflammations et aux infections secondaires.
2. Barrière immunologique
La peau est un organe immunologiquement actif qui détecte et réagit aux menaces microbiennes et allergènes. Elle contient:
- Cellules de Langerhans - Cellules présentatrices d'antigènes qui activent les réponses immunitaires contre les agents pathogènes.
- Kératinocytes - Ils produisent des peptides antimicrobiens (AMP) qui inhibent la croissance bactérienne.
- Cytokines et chimiokines : molécules de signalisation qui régulent l'inflammation et coordonnent les réponses immunitaires.
Une barrière affaiblie peut entraîner une réponse immunitaire inappropriée, comme dans le cas de la dermatite atopique, où les allergènes pénètrent dans la peau et déclenchent une inflammation excessive.
3. La barrière microbienne : Le rôle du microbiote cutané
La peau abrite une communauté microbienne diversifiée, y compris des bactéries commensales qui contribuent à la protection contre la prolifération pathogène. Un microbiome équilibré
- entre en compétition avec les microbes nocifs pour les nutriments et l'espace.
- Régule les réponses immunitaires locales.
- produit des substances antimicrobiennes pour supprimer les agents pathogènes.
Les perturbations de cet écosystème microbien peuvent entraîner une dysbiose, prédisposant les animaux de compagnie à des infections telles que la pyodermite ou la dermatite à Malassezia.
Défauts de la barrière cutanée dans la dermatite atopique
La recherche montre que les animaux de compagnie atteints de dermatite atopique présentent des anomalies structurelles et biochimiques de la peau qui altèrent sa fonction protectrice. Les principaux changements sont les suivants
Composition lipidique défectueuse
La barrière cutanée dépend des lipides intercellulaires (céramides, cholestérol et acides gras) pour maintenir son intégrité.
- Des études indiquent que les niveaux de céramides sont significativement réduits chez les chiens atopiques par rapport aux chiens sains (Olivry et al., 2019).
- Ce défaut augmente la perte d'eau transépidermique (TEWL), rendant la peau plus perméable aux allergènes et aux irritants.
Structure perturbée du stratum corneum (SC)
La couche cornée, la couche la plus externe de l'épiderme, est souvent plus fine et plus fragile chez les chiens atopiques.
- Le défaut d'adhésion des cornéocytes permet aux allergènes (acariens, pollens, moisissures) de pénétrer plus facilement, ce qui déclenche l'inflammation.
Filaggrine et protéines de la barrière épidermique
- La filaggrine est une protéine clé qui contribue à maintenir l'intégrité de la couche cornée.
- Des mutations de la filaggrine ont été associées à un dysfonctionnement de la barrière chez les humains et les chiens atopiques (Marsella et al., 2020).
- D'autres protéines structurelles, telles que l'involucrine et la loricrine, sont également réduites, ce qui affaiblit la résistance de la peau.
Colonisation microbienne accrue (staphylocoque et malassezia)
- L'affaiblissement de la barrière permet aux bactéries pathogènes (par exemple, Staphylococcus pseudintermedius) et aux levures (Malassezia pachydermatis) de proliférer.
- Les infections staphylococciques perturbent encore plus la barrière, créant un cercle vicieux d'inflammation, d'infections secondaires et de prurit.
- La diminution de la production de peptides antimicrobiens (AMP) chez les chiens atopiques réduit leur capacité à lutter naturellement contre les infections.
Les conséquences d'une barrière cutanée compromise
Lorsque la barrière cutanée est compromise, elle déclenche une cascade de réactions inflammatoires et immunitaires qui aggravent les symptômes de l'atopie:
- Pénétration accrue des allergènes → Les allergènes traversent la peau défectueuse et activent le système immunitaire.
- Dysrégulation immunitaire → Les chiens atopiques présentent une réponse immunitaire Th2 hyperactive, entraînant une production accrue d'IL-4, d'IL-13 et d'IL-31, qui alimente le prurit (démangeaisons) et l'inflammation.
- Cycle chronique démangeaison-grattage → L'histamine et la libération de cytokines entraînent des démangeaisons importantes, provoquant un auto-traumatisme et aggravant les lésions de la barrière cutanée.
- Infections secondaires → La peau endommagée est vulnérable aux infections bactériennes et fongiques, ce qui nécessite des traitements supplémentaires.
Le rôle des lipides dans l'intégrité de la barrière cutanée
La recherche a montré que les céramides, le cholestérol et les acides gras libres jouent un rôle crucial dans le maintien de la fonction de barrière épidermique (Marsella & Nicklin, 2021). Les carences en ces lipides sont associées à une augmentation de la perte d'eau transcutanée, ce qui rend la peau plus sensible aux allergènes et aux agents pathogènes (Olivry & Bäumer, 2020).
Stratégies de renforcement de la barrière cutanée
- Produits topiques - Il a été démontré que l'utilisation de formulations à base de lipides améliorait la fonction de barrière cutanée et réduisait les signes cliniques de dermatite (Nuttall et al., 2020).
- Acides gras oméga-3 et oméga-6 - La supplémentation alimentaire peut moduler les réponses inflammatoires et améliorer la composition lipidique de l'épiderme, favorisant ainsi la santé de la peau à long terme. Les oméga-6 sont couramment présents chez les animaux de compagnie.
- Modulation du microbiome - Les thérapies probiotiques et postbiotiques apparaissent comme des traitements d'appoint pour promouvoir un microbiote cutané équilibré et réduire la colonisation pathogène (Rodriguez et al., 2021).
Sélection de produits pour favoriser la santé de la barrière cutanée
La prise en charge de la dermatite atopique chez les animaux de compagnie nécessite une combinaison de traitements topiques et systémiques visant à restaurer la barrière cutanée, à réduire l'inflammation et à favoriser la santé globale de la peau. Pour soutenir la barrière cutanée, voici les produits à garder à portée de main :
Lagamme Dermoscent Atop 7 est conçue pour favoriser l'hydratation de la peau et aider à maintenir la barrière protectrice naturelle de la peau. Elle comprend des formulations telles que Atop 7 Shampooing et Atop 7 Spot-On, qui contiennent une combinaison d'acides gras essentiels et d'ingrédients d'origine végétale. Ces produits sont conçus pour les animaux de compagnie à la peau sensible et sujette aux allergies et peuvent être utilisés dans le cadre d'une routine de soins de la peau régulière.
Baddaky Omega-3 est un complément alimentaire qui fournit des acides gras oméga-3, dont l'EPA et le DHA. Les acides gras oméga-3 sont couramment inclus dans l'alimentation des animaux de compagnie pour leurs bienfaits nutritionnels généraux. Ce complément peut être utilisé dans le cadre d'une approche équilibrée pour soutenir la qualité de la peau et du pelage.
Leamix est un aliment complémentaire qui contient un mélange de vitamines, de minéraux et d'acides gras. Il est formulé pour fournir des nutriments clés qui contribuent à l'entretien général de la peau et du pelage. Dans le cadre d'une routine quotidienne, il peut être inclus dans l'alimentation d'un animal de compagnie en fonction de ses besoins individuels.
Les allergies sont chroniques et doivent être prises en charge tout au long de la vie. L'idéal est d'éviter les allergènes tels que les acariens et le pollen, mais ce n'est souvent pas possible. Les alternatives comprennent l'immunothérapie, les traitements topiques et la gestion des poussées.
Notre gamme de traitements des allergies repose sur une approche multimodale qui permet de traiter à la fois la cause et le symptôme, tout en veillant à ce que l'animal reçoive tous les nutriments dont il a besoin pour rester en aussi bonne santé que possible.
