La santé de la peau et du pelage chez le cheval

Une peau saine et un pelage éclatant chez les chevaux sont des indicateurs cliniques du bien-être systémique. Les affections dermatologiques sont fréquemment rencontrées dans la pratique équine et se présentent souvent comme des troubles chroniques et multifactoriels impliquant la nutrition, l'environnement, les réactions d'hypersensibilité et le dysfonctionnement des barrières. La compréhension de l'interaction entre les facteurs internes et externes est essentielle pour un diagnostic efficace et une prise en charge à long terme.

Importance clinique de l'intégrité de la barrière cutanée

La barrière épidermique équine est un système de défense dynamique qui protège contre les agressions mécaniques, les agents pathogènes, les allergènes et la perte d'eau. La perturbation de cette barrière peut entraîner du prurit, des infections secondaires et une baisse des performances. Dans de nombreux cas, les signes dermatologiques sont les premiers symptômes visibles de déséquilibres métaboliques ou immunologiques plus profonds.

Les soins vétérinaires doivent donc adopter une double approche : remédier aux carences nutritionnelles internes et soutenir la restauration de la peau par des interventions topiques ciblées.

Acides gras oméga-3 : preuves à l'appui

Les acides graspolyinsaturés oméga-3 - en particulier l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA) - jouentun rôle essentiel dans la modulation des réponses inflammatoires et le maintien de l'homéostasie de la peau. Comme les chevaux ne peuvent pas synthétiser ces acides gras de manière endogène, une supplémentation devient essentielle, en particulier chez les animaux ayant un accès limité à des pâturages frais ou ayant des besoins métaboliques élevés.

Principaux avantages vétérinaires de la supplémentation en oméga-3:

Modulation anti-inflammatoire: L'EPA et le DHA inhibent de manière compétitive les voies de l'acide arachidonique, réduisant ainsi la production d'eicosanoïdes pro-inflammatoires.
Soutien des dermatoses prurigineuses et allergiques : Particulièrement utile en cas d'hypersensibilité aux piqûres d'insectes, de dermatite atopique et d'urticaire chronique.
Amélioration de l'hydratation de la peau et de la santé folliculaire : Favorise un pelage brillant et soutient l'intégrité de la couche cornée.
Régulation immunitaire : Bénéfique pour les chevaux présentant une hypersensibilité systémique ou une dermatite récurrente d'étiologie inconnue.

Une supplémentation ciblée en oméga-3 devrait être envisagée dans tout plan de gestion dermatologique, en particulier pendant les périodes de défi saisonnier ou de rétablissement après une dermatose.

Interventions topiques : Soutenir la barrière épidermique par voie externe

Les traitements topiques d'appoint jouent un rôle essentiel dans la restauration de la fonction de barrière et l'atténuation des signes cliniques. Les produits topiques formulés par les vétérinaires et contenant des acides gras essentiels et des bioactifs d'origine végétale peuvent:

Restaurer les lamelles lipidiques : Renforcer la matrice intercellulaire essentielle à la rétention de l'humidité et à la défense microbienne.
Atténuer l'inflammation et le prurit: Grâce à l'inclusion de phytocomposés tels que les huiles de chanvre, de margousier et d'arbre à thé, dont les effets anti-inflammatoires et antimicrobiens sont documentés.

Favoriser l'équilibre du microbiome : En aidant à réduire la dysbiose et à prévenir les infections secondaires, en particulier sur les peaux lichénifiées ou fragilisées.

Gestion multimodale : Une approche synergique

Dans la pratique clinique, une stratégie combinée intégrant la nutrition systémique et la thérapie topique donne souvent les meilleurs résultats. Cette approche est particulièrement recommandée pour

les chevaux souffrant de dermatite saisonnière ou récurrente (par exemple, IBH)
les équidés qui se remettent d'une pyodermite superficielle, d'une dermatophilose ou d'une infection fongique
Animaux soumis à des conditions environnementales extrêmes ou à une qualité de fourrage inadéquate
Cas présentant un pelage terne chronique, une alopécie ou une desquamation.

Les protocoles de soins préventifs doivent intégrer un soutien continu des barrières et une surveillance nutritionnelle, et pas seulement une intervention épisodique.

Produits recommandés pour la peau et le pelage des chevaux

La dermatologie équine nécessite une approche proactive et multimodale qui associe des interventions nutritionnelles fondées sur des données probantes à des soins topiques avancés. En soutenant la santé de la peau à la fois au niveau systémique et local, nous pouvons améliorer les résultats chez les chevaux souffrant d'affections dermatologiques et contribuer au bien-être général du patient et à ses performances.