Waarom zou elke atopische patiënt immuuntherapie moeten krijgen?
1. Causale behandeling met voordelen op lange termijn
In tegenstelling tot symptomatische therapieën, is immunotherapie de enige causale behandeling die zich richt op de immuunrespons zelf. Door de onderliggende oorzaak van atopische dermatitis aan te pakken, helpt immunotherapie de frequentie en intensiteit van allergische opflakkeringen te verminderen, wat leidt tot een betere controle van de ziekte op de lange termijn. Huisdieren die immunotherapie ondergaan, ervaren vaak een blijvende remissie of aanzienlijk verminderde klinische symptomen .
2. Vermindert de afhankelijkheid van symptomatische medicijnen
Langdurig gebruik van corticosteroïden, cyclosporine en andere immunosuppressieve geneesmiddelen brengt aanzienlijke risico's met zich mee, waaronder bijwerkingen zoals gewichtstoename, maag-darmproblemen en verhoogde vatbaarheid voor infecties. Immunotherapie biedt een veilig alternatief dat de behoefte aan deze medicijnen na verloop van tijd vermindert of elimineert, waardoor de algehele gezondheid van het huisdier verbetert.
3. Verbeterde levenskwaliteit voor patiënten
Atopische dermatitis kan de levenskwaliteit van een huisdier ernstig aantasten door constante jeuk, ongemak en secundaire infecties. Immunotherapie helpt de onderliggende allergische reacties onder controle te houden en vermindert de chronische jeuk en ontstekingen die huisdieren het leven zuur maken. Veel patiënten ervaren een aanzienlijke verbetering van hun levenskwaliteit, met minder opflakkeringen, minder jeuk en een gezondere huid .
Er werd een onderzoek uitgevoerd naar de levenskwaliteit (QoL) bij allergische katten die behandeld werden met allergeenspecifieke immunotherapie (ASIT). Het onderzoek was erop gericht om te evalueren of ASIT de kwaliteit van leven verbetert in vergelijking met symptomatische behandelingen alleen. De bevindingen gaven aan dat katten die ASIT kregen significante verbeteringen ondervonden in verschillende aspecten van QoL, waaronder verminderde ernst van de ziekte, beter gedrag en stemming, en minder verstoring van dagelijkse activiteiten. Bovendien rapporteerden de eigenaren van deze katten lagere behandelingskosten en minder emotioneel leed. Katten die niet werden behandeld met ASIT vertoonden daarentegen geen significante verbetering in QoL-maten. (Kotnik, T. 2023).
Deze studie benadrukt de effectiviteit van ASIT in het verbeteren van de QoL van allergische katten en onderstreept het belang van het overwegen van ASIT voor het beheer van atopische dermatitis in de veterinaire praktijk.
4. Veiligheid en verdraagbaarheid
Vergeleken met sommige systemische behandelingen is immunotherapie zeer veilig en wordt goed verdragen, zelfs bij langdurig gebruik. Het risico op bijwerkingen is veel lager en immunotherapie is een ideale behandeling voor huisdieren die een voortdurende behandeling voor hun allergieën nodig hebben. Er zijn heel weinig bijwerkingen en de bijwerkingen die optreden (bijv. een lichte plaatselijke zwelling op de injectieplaats) zijn meestal tijdelijk en beheersbaar.
5. Duurzame remissie
Een van de belangrijkste voordelen van immunotherapie is dat het langdurige verlichting biedt. Terwijl andere behandelingen voortdurend moeten worden aangepast om flare-ups onder controle te houden, leidt immunotherapie vaak tot langdurige remissie.
6. Kosteneffectief op de lange termijn
Hoewel de initiële kosten van allergeentesten en immunotherapie hoger lijken dan die van traditionele behandelingen, wegen de voordelen op de lange termijn vaak op tegen de initiële investering. Door de noodzaak van frequente bezoeken en andere symptomatische behandelingen te verminderen, is immunotherapie op de lange termijn een kosteneffectieve oplossing. Het verbetert ook de algemene resultaten en vermindert de kans op chronische flare-ups of secundaire infecties .
7. Wetenschappelijke validatie
Immunotherapie is klinisch gevalideerd door talloze onderzoeken en wordt beschouwd als de gouden standaard voor de behandeling van atopische dermatitis in zowel de humane als veterinaire geneeskunde. Het is de enige behandeling waarvan is bewezen dat deze immunologische tolerantie opwekt, waardoor allergische symptomen permanent of voor langere perioden worden verminderd.
Immunotherapie implementeren in uw praktijk
- Allergenen testen: Begin met het uitvoeren van grondige allergietesten om de omgevingstriggers te identificeren die de immuunreactie bij uw patiënten veroorzaken. PAX test is de enige en eerste moleculaire allergeentest in de diergeneeskunde, de huidige standaard in zowel de humane als veterinaire allergologie. Lees meer.
- Eerste behandelingsfase: De eerste fase bestaat meestal uit het toedienen van injecties met geleidelijk toenemende doses allergenen. Het doel is om tolerantie op te bouwen, zodat het immuunsysteem van het huisdier zich geleidelijk aanpast aan de allergenen. Deze fase vereist nauwlettend toezicht om ervoor te zorgen dat de patiënt reageert zoals verwacht.
- Onderhoudsfase: Zodra het huisdier het optimale desensibilisatieniveau heeft bereikt, gaat de behandeling over in een onderhoudsfase, waarin de injecties met minder regelmatige tussenpozen worden toegediend, meestal om de 4 weken.
- Follow-up en controle: Regelmatige follow-ups zijn essentieel om de effectiviteit van de immunotherapie te beoordelen en het behandelplan eventueel aan te passen. Bij sommige huisdieren kan het nodig zijn om het allergeenprofiel of het doseringsschema aan te passen.
Immunotherapie is de enige causale behandeling voor atopische dermatitis bij huisdieren en biedt verlichting op lange termijn en een verbeterde levenskwaliteit door de overgevoeligheid van het immuunsysteem voor allergenen direct aan te pakken. Door immunotherapie in je praktijk op te nemen, kun je je patiënten een wetenschappelijk bewezen, veilige en effectieve oplossing bieden die hun afhankelijkheid van symptomatische medicijnen vermindert en de chronische aard van atopische dermatitis helpt beheersen. Dit is vooral relevant als je bedenkt dat de meeste atopische patiënten op jonge leeftijd worden gediagnosticeerd .
Als dierenartsen is het onze verantwoordelijkheid om de best mogelijke zorg te bieden en immunotherapie is het meest effectieve middel dat we hebben om atopische dermatitis in de kern te behandelen .
