Hvorfor bør alle atopiske pasienter settes på immunterapi?
1. Kausal behandling med langsiktige fordeler
I motsetning til symptomatiske behandlinger er immunterapi den eneste kausale behandlingen som retter seg mot selve immunresponsen. Ved å angripe årsaken til atopisk dermatitt kan immunterapi bidra til å redusere hyppigheten og intensiteten av allergiske oppbluss, noe som fører til bedre kontroll over sykdommen på lang sikt. Kjæledyr som gjennomgår immunterapi opplever ofte varig remisjon eller betydelig reduserte kliniske tegn .
2. Reduserer avhengigheten av symptomatiske medisiner
Langvarig bruk av kortikosteroider, ciklosporin og andre immunsuppressive legemidler medfører betydelige risikoer, inkludert bivirkninger som vektøkning, gastrointestinale problemer og økt mottakelighet for infeksjoner. Immunterapi er et trygt alternativ som reduserer eller eliminerer behovet for disse medisinene over tid, noe som forbedrer kjæledyrets generelle helse.
3. Forbedret livskvalitet for pasientene
Atopisk dermatitt kan påvirke livskvaliteten til kjæledyret i alvorlig grad, med konstant kløe, ubehag og sekundære infeksjoner. Immunterapi bidrar til å kontrollere de underliggende allergiske reaksjonene, og reduserer den kroniske kløen og betennelsen som gjør kjæledyrene ulykkelige. Mange pasienter opplever en betydelig forbedring av livskvaliteten, med færre oppblussinger, mindre kløe og friskere hud .
Det ble gjennomført en studie for å vurdere livskvaliteten hos allergiske katter som ble behandlet med allergenspesifikk immunterapi (ASIT). Studien hadde som mål å evaluere om ASIT forbedrer livskvaliteten sammenlignet med symptomatisk behandling alene. Funnene viste at katter som fikk ASIT, opplevde betydelige forbedringer i ulike aspekter av livskvalitet, inkludert redusert alvorlighetsgrad av sykdommen, bedre atferd og humør, og mindre forstyrrelser i daglige aktiviteter. I tillegg rapporterte eierne av disse kattene om lavere behandlingskostnader og mindre emosjonell stress. Katter som ikke ble behandlet med ASIT, viste derimot ingen signifikant forbedring av livskvaliteten. (Kotnik, T. 2023).
Denne studien viser hvor effektivt ASIT er når det gjelder å forbedre livskvaliteten til allergiske katter, og understreker viktigheten av å vurdere ASIT i behandlingen av atopisk dermatitt i veterinærpraksis.
4. Sikkerhet og toleranse
Sammenlignet med enkelte systemiske behandlinger er immunterapi svært trygt og godt tolerert, selv ved langvarig bruk. Risikoen for bivirkninger er mye lavere, og immunterapi er en ideell behandling for kjæledyr som trenger kontinuerlig behandling av allergien sin. Det er svært få bivirkninger, og de som forekommer (f.eks. mild lokal hevelse på injeksjonsstedet) er vanligvis forbigående og håndterbare.
5. Vedvarende remisjon
En av de viktigste fordelene med immunterapi er at den gir langvarig lindring. Mens andre behandlinger kan måtte justeres kontinuerlig for å kontrollere oppblussingene, fører immunterapi ofte til vedvarende remisjon.
6. Kostnadseffektiv i det lange løp
Selv om de innledende kostnadene ved allergitesting og immunterapi kan virke høyere enn ved tradisjonell behandling, veier de langsiktige fordelene ofte opp for den opprinnelige investeringen. Ved å redusere behovet for hyppige besøk og andre symptomatiske behandlinger, er immunterapi en kostnadseffektiv løsning i det lange løp. Den forbedrer også de generelle resultatene, og reduserer sannsynligheten for kroniske oppbluss eller sekundære infeksjoner .
7. Vitenskapelig validering
Immunterapi har blitt klinisk validert gjennom en rekke studier og regnes som gullstandarden for behandling av atopisk dermatitt både innen human- og veterinærmedisin. Det er den eneste behandlingen som har vist seg å indusere immunologisk toleranse, og dermed redusere allergiske symptomer permanent eller i lengre perioder.
Implementering av immunterapi i din praksis
- Test av allergener: Begynn med å gjennomføre grundige allergitester for å identifisere de utløsende faktorene i miljøet som forårsaker immunreaksjonen hos pasientene dine. PAX-testen er den eneste og første molekylære allergenbaserte testen innen veterinærmedisin, og den nåværende standarden innen både human- og veterinærallergologi. Les mer om dette.
- Innledende behandlingsfase: Den innledende fasen innebærer vanligvis injeksjoner med gradvis økende doser av allergener. Målet er å bygge toleranse, slik at kjæledyrets immunsystem gradvis tilpasser seg allergenene. Denne fasen krever nøye overvåking for å sikre at pasientens respons er som forventet.
- Vedlikeholdsfasen: Når kjæledyret har nådd et optimalt desensibiliseringsnivå, går behandlingen over i en vedlikeholdsfase, der injeksjonene gis med sjeldnere intervaller, vanligvis hver fjerde uke.
- Oppfølging og overvåking: Regelmessig oppfølging er viktig for å vurdere effekten av immunterapien og foreta eventuelle nødvendige justeringer av behandlingsplanen. Noen kjæledyr kan ha behov for endringer i allergenprofilen eller doseringsskjemaet.
Immunterapi er den eneste kausale behandlingen for atopisk dermatitt hos kjæledyr, og gir langvarig lindring og forbedret livskvalitet ved å angripe immunsystemets overfølsomhet for allergener direkte. Ved å inkorporere immunterapi i praksisen din kan du gi pasientene dine en vitenskapelig bevist, trygg og effektiv løsning som reduserer avhengigheten av symptomatiske medisiner og bidrar til å håndtere den kroniske karakteren av atopisk dermatitt. Dette er særlig relevant med tanke på at de fleste atopiske pasienter får diagnosen i tidlig alder .
Som veterinærer er det vårt ansvar å gi best mulig behandling, og immunterapi er det mest effektive verktøyet vi har for å behandle atopisk dermatitt i sin kjerne .
