Allergia nei cavalli

Parliamo di allergie dei cavalli

I cavalli possono avere allergie, in cui il loro sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a sostanze innocue di uso quotidiano. I cavalli possono essere esposti a queste sostanze, chiamate anche allergeni, respirandole o mangiandole, ma il più delle volte ciò avviene per contatto diretto dell’allergene con la cute del cavallo. Se il sistema immunitario del cavallo riconosce questi allergeni e li etichetta come “estranei”, piuttosto che come una sostanza innocua, inizia a produrre agenti infiammatori che scatenano una reazione allergica. Le allergie possono essere ereditarie, ma possono anche svilupparsi nel tempo dopo ripetute esposizioni ad un allergene. I primi segni di allergia compaiono di solito nei cavalli di età compresa tra 1 e 6 anni.

Tipi di allergie – Ipersensibilità al morso di insetto e atopia

Alcuni cavalli soffrono di più di un tipo di allergia. Possono presentare ipersensibilità al morso di insetto e atopia (allergia ambientale). I sintomi di questi diversi tipi di allergie possono essere molto simili, il che rende difficile distinguerli.

Ipersensibilità al morso di insetto (allergia agli insetti)

Questa è l’allergia più comune nei cavalli. Sono allergici alle proteine della saliva degli insetti, in particolare ai moscerini mordaci (Culicoidi). I moscerini che mordono si nutrono del loro sangue e di quello di altri animali da allevamento.

Di solito attaccano vicino alle zone dove c’è acqua, al crepuscolo e all’alba. Alcune razze di cavalli sembrano essere maggiormente a rischio di sviluppare ipersensibilità al morso degli insetti, come i pony gallesi, Shetland e Connemara e i cavalli Frisone, Shire tedeschi, Arabi, Quarter e islandesi importati.

Allergia agli allergeni ambientali (atopia)

L’atopia è il secondo tipo di allergia più comune nei cavalli. Si tratta di un’allergia ereditaria a sostanze presenti nell’ambiente del cavallo come il polline delle piante (erbe, erbacce e alberi), o gli acari della polvere domestica, gli acari di stoccaggio, la muffa e la forfora (fiocchi di pelle).

I cavalli allergici agli allergeni degli ambienti interni, come la polvere o gli acari, la forfora e la muffa, mostrano principalmente sintomi quando vengono stabulati.

Alcune razze sembrano essere maggiormente a rischio di sviluppare l’atopia, come i Thoroughbred, i cavalli Quarter, i Warmblood, gli Arabi e i Morgan. I maschi hanno quasi il doppio delle probabilità di soffrire di atopia rispetto alle giumente.

Come posso sapere se il mio cavallo è allergico?

L’allergia è molto comune negli animali; un animale domestico su cinque è allergico a qualcosa. Purtroppo, molti di essi non vengono diagnosticati o trattati perché alcuni sintomi possono essere scambiati per un comportamento normale.

I sintomi più comuni sono prurito e graffi, leccate, morsi e sfregamenti e perdita di pelo. È importante sapere cosa cercare nel proprio cavallo.

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Come posso sapere o confermare che il mio cavallo è allergico?

Non sempre la sensazione di prurito sulla cute o il grattarsi sono dovuti ad allergie, altre malattie causano segni simili. Per questo motivo, il veterinario inizierà ad escludere tutte le altre potenziali cause dei sintomi, come parassiti e infezioni.

Se i sintomi dell’allergia permangono dopo aver escluso o trattato tali cause, il passo successivo è quello di escludere la possibilità di allergia alimentare, allergia da contatto e allergia da farmaci. Successivamente il veterinario deve identificare quali sono gli allergeni ambientali responsabili.

Questo viene fatto con un semplice e veloce esame del sangue, il NextEQuine Blood Test. Questo passaggio è essenziale, perché senza sapere quali allergeni stanno causando il problema non è possibile evitarli o curare il proprio cavallo.

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Come si può curare il mio cavallo in caso di allergia?

Il modo migliore per trattare un’allergia è quello di evitare qualsiasi contatto con gli allergeni che causano il problema. Tuttavia, questo è praticamente impossibile, soprattutto con gli allergeni ambientali come i pollini o gli insetti.

L’unico trattamento che può rendere il sistema immunitario del proprio cavallo più forte, per smettere di reagire agli allergeni, è l’immunoterapia (chiamata anche immunoterapia specifica per gli allergeni).

È un trattamento su misura per il proprio cavallo che impedirà ai sintomi di influire sulla sua salute generale, sul benessere e sulla qualità della vita. Esiste una sola immunoterapia autorizzata in Europa, l’Artuvetrin® Therapy, ed è il prodotto di scelta per i cavalli.

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Fatti salienti sull’allergia nei cavalli

• L’allergia è molto comune nei cavalli.
• È necessario essere consapevoli di eventuali segni che possono indicare un’allergia. La maggior parte di essi può essere considerata un comportamento normale, quindi è importante eseguire un check-up allergico con il veterinario.
• È molto importante identificare quali sono gli allergeni che scatenano l’allergia, in modo che possano essere evitati e il cavallo possa essere sottoposto a trattamento.

La prima scelta per il trattamento dell’allergia è l’immunoterapia, un trattamento personalizzato, completamente naturale, sicuro, efficace e privo di doping (per i cavalli sportivi).

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