Allergie chez les chevaux

Parlons de l’allergie chez les chevaux

Les chevaux peuvent avoir des allergies ; leur système immunitaire réagit de manière excessive à des substances inoffensives de la vie quotidienne. Les chevaux peuvent être exposés à ces substances, également appelées allergènes, par inhalation ou par ingestion, mais cela se produit le plus souvent par un contact direct de l’allergène avec la peau du cheval. Si le système immunitaire du cheval reconnaît ces allergènes et les identifie comme “étrangers” plutôt que comme une substance inoffensive, il commence à produire des agents inflammatoires qui déclenchent une réaction allergique. Les allergies peuvent être héréditaires mais elles peuvent également se développer au fil du temps après une exposition répétée à un allergène. Les premiers signes d’allergie apparaissent généralement chez les chevaux âgés de 1 à 6 ans.

Types d’allergies – Hypersensibilité aux piqûres d’insectes et atopie

Certains chevaux souffrent de plus d’un type d’allergie. Ils peuvent présenter une hypersensibilité aux piqûres d’insectes ainsi qu’une atopie (allergie environnementale). Les symptômes de ces différents types d’allergies peuvent être très similaires, ce qui rend difficile de les distinguer.

Hypersensibilité aux piqûres d’insectes (allergie aux insectes)

Il s’agit de l’allergie la plus courante chez les chevaux. Ils sont allergiques aux protéines contenues dans la salive des insectes, en particulier à celles des moucherons piqueurs (Culicoides). Les moucherons piqueurs se nourrissent de leur sang et de celui des autres animaux de ferme.

Ils attaquent généralement près des zones d’eau, au crépuscule et à l’aube. Certaines races de chevaux semblent être plus exposées au risque de développer une hypersensibilité aux piqûres d’insectes, comme les poneys Welsh, Shetland et Connemara, les chevaux frisons, Shire allemands, Arabes et Quarter et les chevaux islandais importés.

Allergie aux allergènes environnementaux (atopie)

L’atopie est le deuxième type d’allergie le plus fréquent chez les chevaux. Il s’agit d’une allergie héréditaire à des substances présentes dans l’environnement du cheval telles que le pollen des plantes (herbes, mauvaises herbes et arbres), ou les acariens de la poussière de maison, les acariens de stockage, les moisissures et les squames (squames de peau).

Les chevaux allergiques aux allergènes intérieurs comme les acariens de la poussière ou de stockage, les squames et les moisissures développent principalement des symptômes lorsqu’ils sont à l’écurie.

Certaines races semblent plus susceptibles de développer une atopie, comme les pur-sang, les chevaux de race Quarter, les Warmbloods, les Arabes et les Morgans. Les mâles ont presque deux fois plus de chances de souffrir d’atopie que les juments.

Comment savoir si mon cheval est allergique?

L’allergie est très courante chez les animaux; un animal sur cinq est allergique à quelque chose. Beaucoup d’entre elles ne sont malheureusement pas diagnostiquées ou traitées car certains symptômes peuvent être confondus avec un comportement normal.

Les symptômes les plus courants sont les démangeaisons et le grattage, le léchage, les morsures et les frottements et la perte de poils. Il est important de savoir quoi chercher chez votre cheval.

Comment savoir si mon cheval est allergique?

Les démangeaisons de la peau ou le grattage ne sont pas tous dus à des allergies; d’autres maladies peuvent être à l’origine de symptômes similaires. C’est pourquoi votre vétérinaire commencera par exclure toutes les autres causes potentielles des symptômes, telles que les parasites et les infections.

Si les symptômes d’allergie persistent après avoir exclu ou traité ces causes, l’étape suivante consiste à exclure la possibilité d’une allergie alimentaire, d’une allergie de contact et d’une allergie aux médicaments. Le vétérinaire devra ensuite identifier les allergènes environnementaux responsables.

Cela peut être fait à l’aide d’un test sanguin simple et rapide, le Test Sérologique NextEQuine. Cette étape est essentielle, car sans savoir quels allergènes sont à l’origine du problème, il est impossible de les éviter ou de soigner votre cheval.

Comment soigner mon cheval en cas d’allergie?

La meilleure façon de traiter une allergie est d’éviter le contact avec les allergènes qui sont à l’origine du problème. Or, cela est pratiquement impossible, surtout lorsqu’il s’agit d’allergènes environnementaux comme les pollens ou les insectes.

Le seul traitement pouvant renforcer le système immunitaire de votre cheval pour l’empêcher de réagir aux allergènes, est l’immunothérapie (également appelée immunothérapie spécifique aux allergènes).

Il s’agit d’un traitement sur mesure pour votre cheval, conçu pour empêcher les symptômes d’affecter sa santé générale, son confort et sa qualité de vie.

Faits essentiels sur l’allergie chez les chevaux

L’allergie est très courante chez les chevaux
Soyez attentif à tout signe pouvant indiquer une allergie. La plupart d’entre eux peuvent être considérés comme un comportement normal, c’est pourquoi il est important de faire un bilan allergique chez votre vétérinaire.
Il est très important d’identifier les allergènes responsables de l’allergie afin de pouvoir les éviter et traiter le cheval

Le premier choix pour traiter l’allergie est l’immunothérapie, un traitement sur mesure, entièrement naturel, sûr, efficace et sans dopage (pour les chevaux de sport).