Allergia in animali da compagnia
Parliamo di allergia
L’allergia è una condizione complessa
L’allergia è una condizione geneticamente predisposta di ipersensibilità a sostanze che sono comuni e innocue per la maggior parte degli animali. I meccanismi immunologici alla base dell’allergia in cani, gatti e cavalli sono essenzialmente gli stessi dell’uomo. Esistono cinque tipi principali di allergia:
- Atopia o dermatite atopica: Ipersensibilità a polline, acari, muffe e forfora
- Allergia alimentare: Ipersensibilità ai componenti proteici della dieta, come il pollo
- Allergia a insetti e pulci: Ipersensibilità alla saliva di insetti e pulci
- Allergia da contatto : Ipersensibilità a materiali come plastica, linoleum e vernice
- Allergia ai farmaci: Ipersensibilità agli antibiotici, agli antiparassitari e ad altri farmaci
Patogenesi
L’ipersensibilità è causata da una disfunzione del sistema immunitario dell’animale, per cui il sistema immunitario percepisce erroneamente una sostanza innocua come dannosa. Quando un animale viene a contatto (fisicamente o per inalazione o ingestione) con un allergene per la prima volta, il suo sistema immunitario reagisce producendo anticorpi IgE. Questi anticorpi sono specifici per un particolare allergene. Quando l’animale incontra nuovamente l’allergene, questo verrà presentato ad un mastocita che è già collegato ad IgE specifici per l’allergene. Ciò comporta la produzione e il rilascio di mediatori infiammatori indesiderati come l’istamina e le citochine.
Sintomi clinici
Il prurito è una caratteristica essenziale dell’allergia, la sua diagnosi richiede quindi un’anamnesi di prurito. Anche le lesioni cutanee come l’eritema, le escoriazioni e l’alopecia autoindotta sono correlate alla gravità della malattia. Possono comparire anche sintomi respiratori (rinite allergica, asma), sintomi gastrointestinali (vomito, diarrea, gastrite) e sintomi oculari (congiuntivite). La riduzione della qualità della vita, sia per gli animali domestici che per i padroni, è un risultato che ha un impatto non solo sulla salute e sul benessere dell’animale, ma anche sul legame uomo-animale.