Allergier hos hästar

Precis som människor och andra husdjur kan även hästar drabbas av allergier. Det som sker är att deras immunsystem överreagerar på ofarliga vardagliga ämnen, och tolkar dem som hot. Hästar kan utsättas för dessa ämnen, även kallade allergener, genom att andas in dem eller äta dem, men oftast sker det genom direktkontakt mellan allergenet och hästens hud.

Tecken på och typer av allergi

Om hästens immunförsvar känner igen dessa allergener och betraktar dem som "främmande", snarare än helt ofarligt, börjar det producera inflammatoriska ämnen som startar en allergisk reaktion. Allergier kan vara ärftliga men kan också utvecklas över tid efter upprepad exponering för ett allergen. De första tecknen på allergi uppträder vanligen hos hästar i åldern 1-6 år.

Vissa hästar har mer än en typ av allergi. De kan ha överkänslighet mot insektsbett och atopi (miljöallergi). Symptomen på dessa olika typer av allergier kan vara mycket lika varandra, vilket gör det svårt att skilja dem åt.

Hur vet jag om min häst kan lida av allergi?

Allergi är mycket vanligt hos djur - 1 av 5 husdjur är allergiska mot något. Tyvärr är det många av dem som inte får någon diagnos eller behandling eftersom vissa symtom kan misstas för normalt beteende.

De vanligaste symtomen är klåda och kliande, slickande, bitande och gnidande samt håravfall. Det är viktigt att veta vad man ska titta efter hos sin häst.

Överkänslighet mot insektsbett (IBH)

Detta är den vanligaste allergin hos hästar. De är allergiska mot proteiner i insektssaliv, särskilt bitande myggor (Culicoides). Myggor livnär sig på deras och andra husdjurs blod.

De angriper vanligtvis nära vattenområden, i skymningen och gryningen. Vissa hästraser verkar löpa större risk att utveckla överkänslighet mot insektsbett, t.ex. Welsh-, Shetlands- och Connemaraponnyer, Friesian-, German Shire-, arab- och Quarterhästar samt importerade islandshästar.

Allergi mot miljöallergener (atopi)

Atopi är den näst vanligaste typen av allergi hos hästar. Det är en ärftlig allergi mot ämnen i hästens omgivning, t.ex. växtpollen (gräs, ogräs och träd) eller husdammskvalster, förrådskvalster, mögel och mjäll (hudflagor).

Hästar som är allergiska mot inomhusallergener som damm- eller lagerkvalster, mjäll och mögel visar främst symtom när de står uppstallade.

Vissa raser verkar löpa högre risk att utveckla atopi, t.ex. fullblod, quarterhästar, varmblod, arabhästar och morgans. Risken att drabbas av atopi är nästan dubbelt så stor hos hanar som hos ston.

Hur kan jag bekräfta att min häst är allergisk?

All klåda och kliande hud beror inte på allergi - andra sjukdomar kan orsaka liknande symptom. Därför kommer din veterinär att börja med att utesluta alla andra potentiella orsaker till symtomen, t.ex. parasiter och infektioner.

Om allergisymtomen kvarstår efter att sådana orsaker har uteslutits eller behandlats är nästa steg att utesluta möjligheten av födoämnesallergi, kontaktallergi och läkemedelsallergi. Därefter måste veterinären identifiera vilka miljöallergener som är ansvariga.

Detta görs med ett snabbt och enkelt blodprov, NextEQuine blodprov. Detta steg är mycket viktigt, för utan att veta vilka allergener som orsakar problemet är det inte möjligt att undvika dem eller behandla din häst.

Allergibehandling för hästar

Allergi är en kronisk sjukdom och kräver livslång behandling. Att undvika allergener som dammkvalster och pollen är idealiskt men ofta opraktiskt. Alternativen är immunterapi, lokalbehandlingar och hantering av skov.

Immunterapi - det enda sättet att behandla orsaken till sjukdomen

Det bästa sättet att behandla en allergi är att undvika kontakt med de allergener som orsakar problemet. Detta är dock praktiskt taget omöjligt, särskilt när det gäller miljöallergener som pollen eller insekter.

Den enda behandling som kan stärka hästens immunförsvar så att det slutar reagera på allergenerna är immunterapi (även kallad allergenspecifik immunterapi).

Det är en skräddarsydd behandling för din häst som gör att symtomen inte längre påverkar hästens allmänna hälsa, komfort och livskvalitet.

Mer om behandling av hästallergi

Viktiga fakta om allergi hos hästar

Allergi är mycket vanligt hos hästar.
Du måste vara uppmärksam på alla tecken som kan tyda på allergi. De flesta av dem kan ses som normalt beteende, så det är viktigt att göra en allergikontroll hos din veterinär.
Det är mycket viktigt att identifiera vilka allergener som är orsaken till allergin så att de kan undvikas och hästen kan behandlas.

Förstahandsvalet för behandling av allergi är immunterapi, en skräddarsydd, helt naturlig behandling som är säker, effektiv och dopingfri (för sporthästar).